“Ulli” è il quarto album del duo norvegese-sámi LEAGUS, composto dalla pianista Herborg Rundberg e dal chitarrista Kristian Svalestad Olstad.

L’album prende le mosse dai concetti di cicli, circolazione e movimento — nella natura, nel ritmo e nel modo in cui le idee musicali emergono, scompaiono e ritornano in nuove forme.

“Ulli” è la parola in sámi settentrionale che indica l’alta marea. L’alta marea non è uno stato statico, ma parte di un ciclo naturale più ampio: sale e scende, si espande e si contrae, si muove verso l’esterno e verso l’interno, e ritorna in luoghi familiari senza essere mai del tutto la stessa.

Il primo assaggio del nuovo album è il brano “Gaskkas”, con la partecipazione del joiker Lávre Johan Eira:

Ecco cosa dice il duo riguardo al brano: ” ‘Gaskkas’ è il primo singolo tratto dal nostro prossimo album, ‘Ulli’.  ‘Gaskkas’ significa ‘tra’ – uno spazio da cui è nata questa musica. Si colloca nell’energia che sta tra forza e fragilità, memoria e movimento, vecchio e nuovo. ‘Gaskkas’ significa anche ginepro — una pianta radicata nel paesaggio, resistente e delicata allo stesso tempo. E, non da ultimo, ‘Gaskkas’ segna una nuova collaborazione tra LEAGUS e Lávre.”

Radicati nell’identità Sámi, i LEAGUS hanno sempre esplorato lo spazio tra composizione e improvvisazione, e tra i ruoli musicali consolidati e le possibilità di ridefinirli.

La musica di “Ulli” non è stata composta prima e registrata in seguito. Al contrario, i LEAGUS si sono sistemati nel loro studio e hanno trascorso un lungo periodo improvvisando, componendo e registrando contemporaneamente. Le idee che ritenevano significative venivano conservate e sviluppate, mentre altre venivano accantonate per il futuro. Col passare del tempo, il materiale ha cominciato a prendere forma attraverso questo continuo processo di esplorazione.

Riguardo a “Ulli” e al processo creativo, la band spiega: “Il duo è nato inizialmente come un esperimento. Volevamo mettere alla prova i possibili ruoli dei nostri strumenti e abbiamo sviluppato una serie di strumenti per esplorare nuovi modi di improvvisare e suonare insieme. Con ‘Ulli’, abbiamo voluto tornare a quella mentalità esplorativa come punto di partenza. Da lì, la musica ha gradualmente rivelato ciò di cui aveva bisogno. Man mano che le idee si cristallizzavano, abbiamo iniziato a coinvolgere altri musicisti — non per aggiungere qualcosa alla musica, ma perché le loro voci sono diventate parte integrante di ciò che la musica stessa richiedeva.”

L’album si espande gradualmente oltre il duo. Svein Schultz suona il basso, mentre Torkil Vollstad-Giæver e Aleksander Kostopoulos sono alla batteria. Il joiker Lávre Johan Eira contribuisce a due brani, con la sua voce e il joik che diventano parte integrante delle composizioni.

La musica oscilla tra trame acustiche ed elettroniche, strutture compositive e improvvisazione. Pianoforte, chitarra, percussioni, programmazione, basso e batteria formano una struttura in continuo mutamento, mentre il joik introduce un’altra dimensione di espressione musicale radicata nell’identità Sámi dei LEAGUS.

Copertina di Daniel Peder Askeland e tracklist di “Ulli”: 

1. Gaskkas
2. Buolža
3. Eamit
4. Čáhcemuitu
5. Uvlu
6. Áhkut
7. Guohtun

“Ulli” uscirà il 20 novembre in formato digitale e il 4 dicembre in edizione limitata su vinile, ed è già disponibile per il preordine su: Bandcamp – Negozio online