Il batterista degli ZZ Top, Frank Beard, è morto all’età di 77 anni.
Secondo un comunicato stampa, Beard ‘si trovava in cure palliative quando è venuto a mancare nel suo ranch a Richmond, in Texas, con i familiari al suo fianco’ il 17 agosto.
Nel marzo 2025 era stato annunciato che Beard si sarebbe allontanato dall’attuale tour nordamericano del gruppo per dedicarsi a problemi di salute non specificati.
Al suo posto era subentrato John Douglas, membro di lunga data del team tecnico della band, che aveva già sostituito Beard, all’epoca malato, durante un tour europeo del 2002. Beard era tornato nel settembre 2025, ma secondo quanto riferito è stato assente da tutti i tour degli ZZ Top del 2026, questa volta sostituito da Michael Monahan.
Beard si unì al chitarrista e cantante Billy Gibbons negli ZZ Top appena un anno dopo che Gibbons aveva formato il gruppo dalle ceneri della sua precedente band, i Moving Sidewalks.
“Sono andato in macchina fino a Houston, l’ho cercato dappertutto, ho trovato Billy Gibbons, l’ho costretto ad andare — cioè, l’ho semplicemente minacciato — l’ho costretto ad andare allo studio di prove”, ha ricordato Beard nel documentario del 2020 dedicato alla band, ‘That Little Ol’ Band From Texas’. “L’ho fatto suonare per circa otto ore finché non gli è caduta la lingua”.
Gibbons non ci mise molto a convincersi. «Non ci sono voluti né 30 minuti, né 30 secondi», ha ricordato il chitarrista nello stesso documentario. «Sapevo che Frank Beard aveva proprio le qualità che stavo cercando. Suonava con grinta, suonava con determinazione».
Poco dopo, Beard contribuì a reclutare il bassista Dusty Hill dalla sua ex band, gli American Blues, consolidando la formazione a tre che sarebbe rimasta unita per oltre cinque decenni e sarebbe diventata una delle band più amate della storia del rock.
