(Steamhammer / SPV) Quattordicesimo album per le leggende del power metal statunitense Vicious Rumors, tornati in formazione nuovamente rimaneggiata, costituita dai due membri storici Geoff Thorpe e Larry Howe, dal bassista Robin Utbult e dai nuovi entrati Denver Cooper alla chitarra e da Chalice, tredicesimo cantante della band, se contiamo anche il periodo in cui il chitarrista Geoff Thorpe ha assunto anche il ruolo di lead vocals. Entrambe le new entry si rivelano essere due scelte azzeccate, soprattutto quella di Chalice, dotato di una voce estremamente versatile, per molti versi affine a quella del compianto e mai dimenticato Carl Albert, ma allo stesso tempo dotato di uno stile proprio, ben definito ed in grado di arricchire ogni singolo brano, dimostrandosi a proprio agio sia negli episodi più vicini al thrash, come l’opener “Bloodbath” e la conclusiva title track, che in brani più groovy e cadenzati, come “Dogs Of War”, dove sfoggia una voce a-là Warrel Dane. “Crack The Sky In Half” è forse la miglior composizione dell’album, caratterizzata da una ritmica trascinante ed un forte flavour priestiano. “High Hell Hammer” è solida, catchy, e martellante, mentre “Butcher’s Block” ha un retrogusto southern, con parti vocali cupe e baritonali. Un altro highlight dell’album è “Abusement Park”, brano di scuola Megadeth, dove anche la voce di Chalice si fa ghignante e minacciosa, a metà strada tra Dave Mustaine e Alice Cooper. “Wrong Side Of Love” percorre strade più hard rock oriented, mantenendo però una certa pesantezza di fondo, mentre “Boring Day In Hell” è groovy con un tocco melodico; questi ultimi due pezzi sono forse quelli meno efficaci, anche se si assestano su livelli più che dignitosi. Le chitarre tornano a rombare e i BPM aumentano con l’energica “In Blood We Trust”, seguita dalla più cadenzata ma altrettanto grintosa “Better Than Me”. Un album che segna un ritorno alle origini, riletto in chiave moderna. Se dai Vicious Rumors vi aspettate riff assassini, assoli funambolici e parti vocali grandiose, “The Devil’s Asylum” non vi deluderà!
(Matteo Piotto) Voto: 8,5/10
