DEMONS & WIZARDS – “III”

(Century Media Records) Ed eccolo qui: atteso per ben quindici anni, annunciato dalle ristampe del debut e di “Touched by the Crimson King”, giunge finalmente il terzo frutto della collaborazione fra il demone Jon Schaffer e il mago Hansi Kürsch, intitolato semplicemente “III”. Chiariamo subito che, per chi scrive, i Demons & Wizards hanno sempre avuto due caratteristiche che non me li ha resi una delle mie band preferite: le caratteristiche sonore Iced Earth sono state sempre superiori a quelle Blind Guardian, per cui non si è mai trattato di un connubio veramente alla pari; e – direi di conseguenza – il risultato finale non ha mai potuto competere con gli album dell’una o dell’altra formazione. Questi due ‘difetti’ li ritrovo nel pur ottimo “III”, superiore al debut, forse non a “Touched…”. Dopo una lunga intro d’atmosfera, “Diabolic” ha un piglio incalzante e drammatico, addirittura con accenni di growling, ritmiche schiacciasassi in puro stile Iced Earth e un Hansi molto versatile e ispirato. “Invincible” prosegue su questa linea abbastanza oscura, anche se rispetto al passato c’è un maggior tasso di melodia, che si sente soprattutto nei solos di Jon. Dinamica e avvolgente “Final Warning”, con un ottimo lavoro chitarristico; efficace l’alternanza di momenti acustici e parti metalliche (ma sempre mediamente lenti e solenni) in “Timeless Spirit”, brano che supera i nove minuti e si chiude su una lunga sezione di cori intensi e ricchi di pathos. Incalzante, a tratti epica, quasi cinematografica “Dark Side of her Majesty”; “Midas Disease” ha suoni leggermente più classici, mentre “Universal Truth” è forse il brano più Iced Earth della scaletta, per tempi, approccio e suoni. Tesa, a tratti ubriacante “Split”, si chiude con i dieci minuti di “Children of Cain”, che passano da momenti acustici a tirate elettriche al vetriolo. Jon e Hansi hanno osato molto (si vedano i tre brani di lunga durata) e raccolgono molto… eppure – scusate se sono impopolare – sempre un ‘gradino sotto’ rispetto alle band di origine.