AXENSTAR – “Aftermath”
(IceWarrior Records) Gli svedesi Axenstar passano spesso per la ‘tipica band power metal’ senza arte né parte… ma nella discografia dei nostri, che giunge ora al quinto album, c’è almeno un ottimo disco (“The Inquisition”, del 2005) e questi ragazzi non sono mai scesi sotto uno standard qualitativo sconosciuto a tantissime band di genere. “Aftermath” giunge negli stores dopo un silenzio di ben cinque anni. “Dogs of War” serra subito i ranghi con un guitar working roccioso, ma è la voce un po’ lamentosa di Magnus Winterwild (altro…)
(Black Tears Records) Guarda guarda chi si rivede, i Thy Winter Kingdom e in uno split con Permixtio. Grasso che cola! I Thy Kingdom sono liguri e rappresentano una delle più estreme black metal band italiche. Hanno realizzato poco fino ad oggi, nonostante esistano da almeno un decennio e più. Un EP e poi un album ed ora lo split. Quattro pezzi di raw black metal, fatta esclusione per “P.O.S.”, 
(Candlelight) Tra i più bravi nell’ambito del pagan black metal o viking/pagan che possa essere, gli albionici Winterfylleth con questo terzo album confermano il loro peso artistico sulla scena. La band di Manchester abbiglia l’album con una copertina adegueta ai contenuti, ovvero musica che è un connubio tra black metal e melodie laceranti. Proprio sulle melodie ci sarebbe da dire qualcosa in più, in quanto hanno una precisa motivazione nell’album. 
(Bastardized Recordings) I romani Purification trovano il palcoscenico della Bastardized Recordings per questo nuovo lavoro. Era dal 2003, “Banging The Drums Of War”, che non se ne aveva uno nuovo. Andrea Campanelli, chitarrista, è l’ultimo rimasto del nucleo fondatore di questa band vegan straight edge, la quale ormai ha ben poco di quel sound appunto straight edge. La deriva stilistica è verso il thrash e il metal-hardcore, ma di quest’ultimo se ne sente poco. 
(Napalm Records) Pausa dai Leaves’ Eye per la cantante norvegese Liv Kristine, tra le più importanti dell’era symphonic metal, grazie ad i suoi trascorsi nei Theatre of Tragedy. “Libertine” propone un suo approccio diverso alla musica, infilando una sfilza di pezzi dalla dimensione rock, ma dalle tinte morbide e delicate. Si, se vogliamo anche sul pop. C’è l’intro e arriva “Solve Me” a stuzzicare la più sincera curiosità dell’ascoltatore, grazie appunto ad un rock/pop scorrevole e accattivante. 
(Pure Steel/Audioglobe) Fra le band nate negli eighties e poi risorte con questa new wave di classic metal, i losangelini Axehammer sono sicuramente fra i meno produttivi: in 31 anni hanno pubblicato soltanto un demo e due album, compreso questo nuovissimo “Marching on”! Se la quantità è carente, tutt’altro discorso per quanto riguarda la qualità: le otto tracce del full-length piaceranno a tutti gli appassionati dell’US metal vecchio stile. 
(Soundhouse Records) Credo fermamente che Doogie White abbia un dono. Ovunque compare, contribuisce a creare qualcosa di assolutamente irresistibile. Ugola unica, potente, con un range vocale che ha del demoniaco, Doogie riesce ad offrire performances vocali impressionanti, rendendo praticamente qualsiasi canzone, anche mediocre, un assoluto prodotto di punta. Ha cantato, tra gli altri, con Blackmore, con Malmsteen, è la voce dei Cornerstone di Mogensen 
(AFM Records) Dopo l’esperimento acustico, “The Acoustic”, il sound fatto di thrash-crossover degli ungheresi Ektomorf ritorna. Il punto è che questo sound sempre più articolato e sfumato nelle sue strutture pare non avere più una direzione precisa. Nell’ascoltare “Black Flag” si resta sfiancati già all’altezza di “The Cross”, la terza traccia, nel non riuscire a fissare qualcosa di veramente memorabile, tra la selva di breakdown, riff rovinosi, ritmi battenti, scorci vocali tra il rap e il growling. 
(Eleven Seven Music/EMI) Credo che nemmeno questa volta i Papa Roach abbiano sbagliato in qualcosa. Sospetto che “The Connection” porterà di nuovo la band a vincere qualche disco di platino. Non è che l’album abbia poi in se qualche potenziale hit o canzoni memorabili e i ripetuti ascolti me lo hanno confermato, ma ha una linearità e quel suo di tenere tutto in ordine, senza sbavature e cali. 
(Misantrof ANTIRecords) Malinconia e decadenza. L’inizio di un’ascesa che viene prematuramente fermata, abbattuta, estinta. La tristezza e le sensazioni trasmesse da una terra, la Norvegia, coperta da un cielo plumbeo, assordata dal lacerante silenzio di foreste infinite. I Beyond The Morninglight debuttano con il primo vero album (il precedente era una raccolta di demo) nel quale hanno riversato maturità artistica, 
(Limb/Audioglobe) I simpatici toscani Vexillum si sono fatti notare in tutta Europa grazie al fortunato tour con i Rhapsody of Fire: a circa un anno e mezzo dal godibile debut “The wandering Notes”, e a ridosso di un altro tour con Luca Turilli, si riaffacciano sul mercato con “The Biouvac”, passando peraltro dalla sempre meritevole MyGraveyard Productions alla più blasonata Limb. Osservando la scaletta, notiamo anzitutto che tutti i brani durano almeno cinque minuti 
(Debemur Morti Productions) Non è una cosa semplice realizzare un concept, figuriamoci una trilogia basata su concetti filosofici, teologici ed ermeneutici. I Blut Aus Nord hanno preso a cuore e con serietà la cosa e ci sono andati fino in fondo. Esce il terzo atto di quest’opera intitolata “777”, iniziata nel 2011 con “Sect(s)”, proseguita poi lo stesso anno con “The Desantification” ed ora si scrive fine con “Cosmosophy”. Al di là di ogni valutazione “777” lasciava presagire che i tre momenti della trilogia 
(Candlelight) Birgir Thorgeirsson, fondatore e attuale membro dei Potentiam, nel 2001 chiamò il collega Kristján B. Heiðarsson, batterista dei Potentiam, per incidere l’EP “Burned and Battered” con il nome di Pornea. Era il 2001 è quella sortita rappresentava il nucleo primario e la genesi dei Kontinuum. La release era un insieme di experimental metal, doom, punk e dark atmospheric metal. Gli islandesi si sono definiti formalmente nel 2010 
(Vision Studio Records) Ci sono delle band che prima di essere tali sono una storia. Nel senso che ci sono vicende o episodi che sono alla base della band stessa. La storia degli Aoria inizia a metà degli anni 2000, con piccole pubblicazioni, un singolo e un EP di soli tre brani. Nel 2011 Erik Nilsson, voce e chitarra (A Swarm of the Sun, Kausel), Robin Bergh, batteria(October Tide) e Niklas Sandin, basso (Katatonia), in estate iniziano a lavorare a questo primo full length. 
(Napalm Records) L’ottima scoperta della Napalm dei norvegesi Svölk ha portato la band ad un nuovo album. Il precedente “Svölk em All” del 2011 era la riedizione del loro primo album del 2009, il quale aveva conosciuto una dimensione distributiva ridotta. A conti fatti “Nights Under the Round Table” era atteso, soprattutto per l’opportunità di ascoltare nuovo materiale di questa stoner band, la quale si definisce “bear metal”. 
(Massacre) Per questa nuova fatica, Aad Kloosterwaald, ormai unico superstite delle glorie passate, perde Alex Paul e visto che su “Legacy of Ashes” ha suonato basso e chitarra, ora ne guadagna addirittura tre di nuovi elementi: Mathijs Brussaard al basso, Dennis Hartog, chitarrista ed ex Putrefied e Bastiaan Brussaard, altra chitarra. Anzi, sono quattro, visto che alla batteria arriva un altro Putrefied e cioè Toep Duin. 
(Mon Cul C’est du Tofu) “Siamo i CRABS, stiamo suonando una sorta di musica Post-Punk/Dirge. Stiamo attualmente registrando un EP di sei tracce con l’aiuto di “Mon cul c’est du Tofu” (la quale è un’etichetta indipendente di parigi)”, questo è quanto scrissero alla redazione la prima volta. C’era incluso anche un estratto, una scheggia di “Dull” ma era davvero poco per farsi un’idea. “Dull” è poi giunto in redazione e al primo ascolto ho scritto a Maxime Lescurieux (bassista, colui che ci ha contattato) per chiedergli se 
(Pure Steel/Audioglobe) Gli Angband sono abbastanza conosciuti nell’underground metal per essere, probabilmente, l’unica formazione di heavy/power proveniente nientemeno che dall’Iran. Chi scrive, però, non è mai riuscito ad apprezzarli più di tanto, e la staticità del loro terzo disco “Saved from the Truth” non fa che confermare dubbi e perplessità. Molto cupa, quasi ossessiva nelle sue divagazioni vagamente prog, l’opener “Seasons of my Pain”, ma i due brani successivi sono decisamente involuti 
(Selfmadegod) Pur esistendo da circa due anni, gli Usurpress si sono dati da fare per farsi conoscere. Split, con Bombs of Hades e Pyramido, EP, demo. Arrivano adesso all’album di debutto e la band di Uppsala, Svezia, conferma la sua radice musicale nel tipico death svedese (particolarmente ai tardi Entombed), ma trasfigurandolo con il crust e con prevedibili riprese dei Discharge (“Seduction Through Bloodshed”) e i Voivod (“Coronation of the Crippled King”, “The God Eaters”). 
(Orchestrated Misery Records) Quando li ho visti in faccia gli Yellowtooth ho pensato che fossero dei tranquilli medio borghesi americani. Tre uomini dediti alla pesca o alla caccia, oppure al boowling e al baseball. Peter Clemens ha un passato nei Sea of Tranquillity, Skullview, Shades of Grey, Nocturnal Torment ed è bassista e cantante. Il barbuto Ed Kribbs è un batterista dallo stile essenziale e proviene dai Chronic Disorder, band che mise in piedi con il terzo componente dei Yelowtooth, 
(Apostasy Records) Ritorno sulla scena degli Obscenity, band tedesca che ha fatto parlare bene di se nella metà degli anni ’90. Hanno realizzato dischi anche nell’inizio del nuovo millennio, poi nel 2006 sul mercato giunse “Where Sinners Bleed” e da allora il silenzio. “Atrophied in Anguish” è stato inciso da Hendrik Bruns e Sacha Knust con l’ausilio di nuovi elementi nella band. 
(Zimbalam) Interessante vedere come cambi il mercato discografico: gli hard rockers Hideweaver, una carriera ultradecennale alle spalle ma qui al debut sulla lunga distanza, hanno deciso di ‘pubblicare’ il loro album soltanto in digitale (e peraltro a un prezzo abbordabilissimo), riservandosi in futuro la possibilità di editare una copia fisica. Segno della crisi o segno d’intraprendenza, per raggiungere facilmente il pubblico più vasto possibile? Ai posteri l’ardua sentenza e veniamo ad una analisi di “Silver Bullet” 
(Tmina Records/Grom Records) Il metal dei giorni nostri vive, molto spesso, grazie alla fusione di quei generi che oramai hanno detto tutto quello che potevano. Esaurita la vena creativa, l’idea per dare nuova linfa al movimento metal è stata quella di sovrapporre riff, idee, schemi, stili che erano già noti. Gli svedesi 6th Awakening esistono da diverso tempo, ma solo adesso arriva u vero e proprio album. 
(Soulseller Records) I norvegesi Devil hanno pensato di rendere nuovamente disponibili due release passate, ovvero le prime due che hanno preceduto l’album “Tme to Repent”. “Magister Mundi Xum” rappresenta la nascita della band e risale al 2010. Era un demo con sei pezzi, tutti infettati dai germi dell’heavy classico, il doom e il rock sabbathiano e dei seventies. 
(Autoproduzione) Tre sono le caratteristiche di questa band. La prima, sono italiani. La seconda, sono abilissimi con gli strumenti. Terza: hanno un cantante che è assolutamente mostruoso. Si tratta di una band senza contratto, che esiste da quasi dieci anni, ma che solo ora è riuscita a trovare la line up adatta per proporsi al pubblico con il lavoro di debutto. Nessun EP, promo o demo. L’album di debutto è un vero disco, con dieci canzoni, che dura quasi cinquanta minuti. 
(AFM) Accidenti a tutte quelle etichette che vogliono recensioni di DVD, ma fornendo solo l’audio. Questo è accaduto per i Korn e l’atteso e annunciato DVD live, realizzato durante una data californiana del “The Path of Totality Tour”, reperibile nei formati CD & Bue Ray, DVD e CD. “Live at the Hollywood Palladium” è una pubblicazione che celebra 35 milioni di dischi venduti da una band che ha dato vita al Nu Metal e che, a mio giudizio, ha anche contribuito a rovinare (e non cambiare) il metal. 
(New World Subculture Media) Omonimo full length, il primo, per i death-grinder di St. Louis Drag The Dead. Il lavoro segue “The Saint Louis Murder Sessions EP” e presenta un sound assassino e che si barcamena tra un death metal sommamente brutal e un grindcore feroce e folle. Una quintalata di pezzi, 43′ di violenza sistematica, proposta da una produzione ruvida e piena di marciume. La copertina è ingannevole dunque, non c’è progressive o psichedelia o sperimentazione. 
(Autoproduzione) Il sogno americano prende corpo in questa band al debutto. Proveniente dal New Mexico i Night Terrain sono un incrocio tra stoner, space rock, doom e post metal. Un miscuglio di intenti e soluzioni, suonati da Dave, un chitarrista della città di Lovecraft, Providence, e che si è trasferito nel New Mexico per studiare composizione musicale, dal batterista e anche cantante Dave e infine da James, bassista del Colorado, con diverse esperienze passate tra le quali i Gnossurrus. 
(Autoproduzione) I Guerrra sono Marco Stentella, chitarrista, Francesco Frabollini, al basso, e Lorenzo Nicolini, batteria. I tre propongono della musica che sboccia dal jazz, dall’improvvisazione, da schemi prefissati e sui quali poi divagano in assoluta e matematica libertà. I Guerrra sono un trio strumentale, nel quale ognuno viaggia percorrendo la stessa strada degli altri, ma facendolo a proprio modo. 
(Pure Rock Records) Artista poco famoso. Ma estremamente talentuoso. Questo è Klaus Schubert. Chitarrista potente, fantasioso, creativo, innovativo. Questo è Klaus Schubert. Proviene dall’Austria, scatena riff fantastici dal 1970, quando fondò la band rock No Bros. Ha creato varie bands e partecipato a numerosi progetti, ed il suo stile spazia dal metal classico ed epico, fino al guitar virtuoso, basato su stupendi pezzi strumentali. L’etichetta Pure Rock Records, con questo “Desperados On The Run” 
(Listenable Records) I ginevrini Sybreed ritornano all’assalto dell’Europa e del mondo intero! Un nuovo album, una nuova avventura, un nuovo tocco di stile. “God Is an Automaton” è tre quarti d’ora di cyber metal, di thrash metal che trasfigura i Pantera, i Meshuggah, ovviamente i Fear Factory, ma tutto è rivisto attraverso le ultime tendenze moderne del metal, oltre a derivazioni black metal. Un sound con un certo tasso di groove, melodie e squarci improvvisi di gelida epica moderna. Suoni pomposi, nitidi. 
(This Is Core Music) In circa sette anni di attività I Rivelardes hanno inciso “Monkey’s Hours” e “Fallin Off Disaster”, quest’ultimo disponibile anche in terra giapponese, suonato live con Hormonauts, Sun Eats Hours, Porno Riviste, Punkreas, Peter Punk, NOFX e partecipato a diversi eventi, tra i quali le finali dell’Heineken Jammin Festival. Con sole tre canzoni, “Camp Rock”, “Tremble Like Afraid” e “Too Much”, i bresciani realizzano questo nuovo EP, pregno di pop e rock nella giusta misura. 
(Steamhammer-SPV) Bello. Semplicemente bello. Il nuovo album dei Magnum è così: convince dall’inizio alla fine, praticamente ogni pezzo è un potenziale hit, ogni brano si lascia cantare e godere, quali che siano i suoi tempi e le sue atmosfere. La recensione potrebbe già concludersi qui, ma nel caso aveste ancora bisogno di prove vediamo le canzoni più significative. “All the Dreamers” è un inizio atipico: lenta, lunga, complessa, a tratti estremamente ‘seria’, a dimostrare ovviamente che i nostri non sono quattro ragazzini che fanno casino, ma musicisti di classe con profonda esperienza. 
(ConSouling Sounds) Un’atmosfera cupa. Umida. Fredda. Una stretta mortale caratterizzata dal soffio gelido che proviene dalle montagne vicine alla città di provenienza, Denver, di questo trio capace di costruire una struttura sonora che ricorda una cella, un antro oscuro, dove l’ascoltatore viene murato vivo, dove i suoni marci e decadenti dei cinque pezzi di questo lavoro si propagano nell’etere, togliendo speranze, illusioni, vita. Si dedicano ad un doom pesante, influenzato da sonorità psichedeliche, arricchito da componenti melodiche tristi e sanguinose. I quarantasei minuti di musica di questo debutto sono un’esperienza ipnotica mostruosa. 
(Abyss Records) I Radition Sickness iniziano la carriera alla fine degli anni ’80, nell’Indiana, ma si muovono prevalentemente su un piano underground, realizzando due demo e altrettanti EP e split. Esce solo ora il loro primo full length, dopo uno scioglimento consumatosi almeno venti anni fa. Il tempo per i Radiations si è fermato, “Reflections of a Psychotic Past” è in buona sostanza un death metal crudo e dozzinale, senza troppi fronzoli e produzioni laccate. Un album che è figlio di un death metal spietato e datato, ancora parzialmente contaminato dal thrash metal più estremo e brutale. 
